Le château de Peufeilhoux avec Châteaumeillant Nature

Nous devions être 31 pour cette visite du château de Peufeilhoux le 17 aout mais à cause de petits soucis de santé nous ne fumes que 29.

En arrivant à Peufeilhoux par cette journée qui s’annonçait chaude, c’est un peu l’émerveillement avec la roseraie parfaitement entretenue et le château en lui-même.

La visite du château étant prévue l’après-midi, nous commençons donc par les jardins.

Là encore c’est un éblouissement avec toutes ces orchidées et ces bromélias en pleine floraison et couvrant le sol. Des orchidées et des bromélias en extérieur près de chez nous ? Toutes ces plantes sont dans des pots et sont rentrées à la mauvaise saison (bien que certaines broméliacées, protégées par les arbres, passent l’hiver dehors).

Mais le château et son parc ne sont pas qu’une ode à la nature, c’est aussi une ode au voyage dans un décor poético-historique.

En suivant le sentier très ombragé (un plaisir par cette chaude journée) nous avançons vers une évocation tibétaine avec les bouddhas et les tissus multicolores.

Plus loin nous aurons des jardins japonais, zen, des évocations de la Chine avec ses guerriers … et puis le village africain et le jardin marocain.

Le château s’est aussi sont aspect mystérieux avec les fées, les sorcières, les vampires, les légendes. Mais lorsque le thème devient un peu trop lourd, l’humour l’emporte.

L’aspect historique revient avec ces fauteuils carolingiens taillés dans la pierre.

Le rêve est au centre de la balade avec cette allée musicale, musique, chansons et l’allée aux papillons.

Nous sommes de retour au château pour le premier concert d’orgue par Claude Thevenin, le propriétaire du château, qui n’oublie pas qu’il a été premier prix au conservatoire de musique de Paris. Enfant Claude Thevenin  a toujours rêvé d’avoir son orgue, il a fait installer ici des grandes orgues extérieures avec quatre claviers auxquels il a ajouté 8 claviers de synthétiseurs !

Il nous interprétera 4 morceaux aussi variés que la musique de « Jurassic Parc » ou la marche funèbre de Camille Saint Saëns. Pour cette dernière œuvre, il nous donne des explications : c’est une énorme farce dont Camille Saint Saëns s’est lui-même expliqué dans une lettre retrouvée pour l’un de ses séjours à Bourbon l’Archambaud : rien de triste, bien au contraire.

C’est maintenant l’heure du pique-nique, certains s’installent dans la cour du château, d’autres sur les tables prévues à cet effet sur la pelouse un peu à l’extérieur, tous à l’ombre.

L’après-midi est consacré à la visite du château lui-même, la visite est commentée par le fils cadet du propriétaire.

Peufeilhoux sur son éperon rocheux dominant les vallées du Cher et de l’Aumance a un intérêt stratégique évident et est occupé depuis l’antiquité (Peufeilhoux = puy feuillu). Après un oppidum romain auquel a succédé un château en bois, le premier château en pierres date du 12^ème siècle et au 16^ème siècle les propriétaires le transforment en château néo-gothique.

Ce château a traversé les vicissitudes de l’histoire sans grands dommages. Mais à la fin du 19^ème siècle, il est laissé à l’abandon et en une vingtaine d’années le château est pillé et se retrouve à l’état de ruines. Les différents propriétaires successifs ont tant bien que mal tenté de le restaurer.

 Aujourd’hui Claude Thevenin est aux manettes et le résultat est plutôt spectaculaire.

Le rez-de-chaussée est magnifiquement restauré et meublé en respectant le style d’origine. Entre la chapelle, la bibliothèque, le salon, à noter les remarquables plafonds, la profusion de tableaux et de tapisseries, ainsi que les cheminées !

 Le château regorge de passages secrets dans l’épaisseur des murs (l’un deux est condamné par une énorme colonie d’abeilles) et de souterrains que le propriétaire sait judicieusement mettre en valeur.

A noter que le château comporte également quelques chambres d’hôtes de très grande classe meublées de façon éclectique.

A côté du château est installé le musée qui regroupe la collection d’animaux naturalisés et de coquillages, certes de belle qualité, mais qui surprend un peu dans ce lieu : si elle résulte du passé d’explorateurs des ancêtres du propriétaire,  elle a peu de lien avec le château.

Plus qu’un monument historique, le château de Peufeilhoux et son parc doivent être considérés comme un lieu de promenade, de divertissement et de loisir de très belle qualité où un éclectisme savamment mis en scène règne en maître. La visite, grâce à ses allées ombragées, est particulièrement agréable par ces temps chauds.

Il faut rendre hommage à Mr Thevenin qui, avec son dynamisme, sa faconde et son humour fait revivre ce château pour le public et qui l’entretient merveilleusement bien avec l’effectif réduit de sa famille.

Certaines personnes du groupe connaissaient ce château mais ce lieu est en constante évolution avec de nouvelles attractions apportées chaque année et chacun, même ceux qui le connaissaient ont fait de nouvelles  découvertes.

Nous avons  l’impression que tous ont passé une excellente journée.

Une annonce de Monsieur THEVENIN : le 17 septembre prochain, pour la journée européenne du patrimoine, le château sera ouvert de 13 h à 23 h. Nombreux concerts de musiques variées, avec visite aux chandelles et feu d’artifice.