Le vieux Montluçon et le MuPop
Le 29 avril à 8h30, un car panoramique nous attend sur le champ de foire direction Montluçon. Malheureusement, le car n’est pas complet ; nous sommes trente quatre à participer à la visite.
Arrivés sur la place Notre Dame, ancienne place du Marché, nous retrouvons notre guide pour une visite du Montluçon du XVème siècle, le premier âge d’or de la ville, celui du duc de Bourbon.
Sur la place, nous sommes face à un résumé de l’histoire architecturale de Montluçon, du 12ème au 21ème siècle, avec l’église Notre Dame, romane d’origine, reconstruite par Louis II de Bourbon, des façades du 17ème, des hôtels particuliers du 19ème jusqu’au MuPop avec son architecture du 21ème siècle. Ici est le cœur de la ville médiévale qui occupait le haut de la butte castrale. En bas, le boulevard de Courtais signale l’emplacement des remparts, il reste encore quelques tours visibles.
Nous descendons par le passage du doyenné, l’empreinte religieuse du sommet de la butte est très forte, et nous rejoignons la Croix verte, au bord des remparts ; ici, se situait un hôpital pour pestiférés. Juste à côté, adossé aux anciens remparts, est une discrète chapelle privée appartenant à la congrégation des Oblates du Cœur de Jésus : un bijou, colonnes, couleurs, fresques ! Cette chapelle a été construite par Louise Thérèse de Montaignac (1820-1885), fondatrice de la congrégation. Le fer, symbole du deuxième âge d’or de Montluçon, est largement utilisé dans l’architecture, notamment pour les colonnes, mais ici il disparait sous les fresques.
Longeant les hôtels particuliers de la rue Notre Dame, un coup d’œil sur les jardins Wilson d’où nous avons une belle vue sur la ville.
Puis nous rejoignons le quartier St Pierre, plus populaire avec ses maisons à colombages et encorbellements, les échoppes occupant les rez-de-chaussée.
Redescendant vers la ville nouvelle et l’avenue de la gare, nous avons une belle vue sur le château construit par Louis II de Bourbon. Au passage, signalons deux célébrités montluçonnaises : Max Dormoy, ministre du front populaire et maire de Montluçon, assassiné pendant la guerre, et le compositeur et chef d’orchestre André Messager.
La Taverne d’Alsace nous accueille pour un excellent déjeuner, simple, avant de remonter sur les hauteurs de Montluçon pour la visite du MuPop, musée de la musique populaire inauguré en 2013 dans un cadre contemporain contrastant avec la ville médiévale qui l’entoure.
Le MuPop, c’est d’abord un parcours musical dans l’histoire, de la fin du 18ème siècle jusqu’à aujourd’hui avec à chaque scène des points d’écoute individuels permettant d’apprécier l’ambiance musicale. Nous allons des chants campagnards rythmés par les saisons, aux fanfares et aux bals parquets, de la chambre des jeunes des années 60 au rock, pop et aux dernières tendances des musiques électro-acoustiques.
Le MuPop, c’est également une collection d’instruments de musique, notamment vielles, cornemuses, accordéons, percussions et guitares. A chaque fois les points d’écoute permettent d’apprécier la sonorité de l’instrument présenté.
La visite se termine par la salle des machines où le visiteur peut jouer à créer ses propres ambiances électro-opto- acoustiques sur d’étonnantes machines musicales : ludique !
Nous avons découvert un Montluçon que nous ne connaissions pas, loin des magasins et des problèmes de santé.